视频信号是一种模拟信号，由视频模拟数据和视频同步数据构成，用于接收端正确地显示图像。信号的细节取决于应用的视频标准或者“制式”。目前各国的电视制式不尽相同，制式的区分主要在于其帧频（场频）的不同、分解率的不同、信号带宽以及载频的不同、色彩空间的转换关系不同等等。世界上现行的彩色电视制式有三种：
1、 NTSC（正交平衡调幅制——National Television System Committee）制（简称N制）采用这种制式的主要国家有美国、加拿大和日本等。
2、 PAL制（正交平衡调幅逐行倒相制——Phase Alternation Line）。中国、德国、英国和其它一些西北欧国家采用这种制式。PAL制式中根据不同的参数细节，又可以进一步划分为G、I、D等制式，其中PAL－D制是我国大陆采用的制式。
3、  SECAM制（行轮换调频制——Sequential Coleur Avec Memoire）。采用这种制式的有法国、前苏联和东欧一些国家。它采用时间分隔法来传送两个色差信号，克服了NTSC制式相位失真的缺点。
三大制式的特点：
（1）都采用隔行扫描方式
（2）都使用残留下边带调幅方式将图像信息调制到图像载波上去
（3）声音信息调制到声音载波上，声音载波频率高于图像载波频率
（4）都从红、绿、蓝三基色分量中获得亮度信号和两个色差信号
（5）三个制式均和黑白电视系统相兼容
（6）三个制式之间互不兼容.
三大制式的互不兼容性：
TV制式                  NTSC－M PAL－D  SECAM
帧频（Hz）              30      25      25
行 / 帧                 525     625     625
亮度带宽（MHz）         4.2     6.0     6.0
彩色幅载波（MHz）       3.58    4.43    4.25
声音载波（MHz）         4.5     6.5     6.5